La SRC et CBC en haute définition, gratuitement!

Il y a quelques mois, la SRC annoncait sans tambours si trompettes, qu'elle venait d'installer sur le Mont Royal une antenne diffusant continuellement et gratuitement en haute définition toutes les émissions de la SRC et de CBC.  La SRC brisait du même coup le contrôle des compagnies de distribution sur la distribution d'émissions en numérique.

Deux mois plus tard, équippé d'une carte HD3000 (200$ sur www.pchdtv.com - ne fonctionne que sur Linux!) , je décide de tenter l'expérience de la télévision numérique.  Après avoir passé une dizaine d'heure à tenter sans succès de faire fonctionner la carte en question, voici que la première image s'affiche: Radio-Canada fonctionne maintenant en numérique sur mon ordinateur!

Pourquoi passer tant de temps à mettre en place un tel système? Pour plusieurs raisons en fait. Les systèmes traditionnels de diffusion par onde fonctionnent en mode analogique, qui est très sujet aux problèmes d'interférences et de réverbérations sur les édifices. En plus d'être plus efficace au niveau des fréquences utilisées, la télédiffusion en numérique permet des images et du son d'une clarté similaire aux DVD.

Maintenant les détails techniques: l'émetteur sur le Mont Royal diffuse deux canaux, les 19 et 20 (respectivement Radio-Canada et CBC) en utilisant le protocole ATSC. Ce protocole agit comme canal contenant la trame audio en format AC-3 (Dolby Digital en configuration 5.1) ainsi que la séquence vidéo en format MPEG-2 sous une résolution de 1920×1088 pixels.

 Au niveau des limitations, on doit noter que le protocole ATSC est particulièrement sujet aux antennes incorrectement orientées; un signal de 30dB est nécessaire pour permettre à la carte HD3000 d'interpréter le protocole ATSC correctement. Les protocoles MPEG-2 et AC-3 sont aussi plutôt volumineux: une minute d'enregistrement nécessite environ 10M d'espace, dépendament du contenu. Ce protocole est aussi particulièrement exigeant sur le processeur lorsqu'est venu le temps de le décoder: l'Intel Celeron 2GHz installé sur mon système n'est tout simplement pas à la hauteur.

 Il semble aussi que le système de Radio-Canada ne soit pas complètement au point: CBC, par exemple, coupe systématiquement la bande sonore de ses annonces publicitaires. Non pas que ca me dérange...